環境監測是一個綜合性的過程，旨在準確、及時、全面地反映環境質量現狀及發展趨勢，為環境管理、污染源控制、環境規劃等提供科學依據。以下是對環境監測的詳細解釋：

一、定義與目的

環境監測是指政府和相關環境部門按照國家的法律法規以及遵循一定的程序，通過樣本的采集，對環境中的各種可代表環境質量水平的物質進行測定，然后評估環境的質量和受污染程度。其目的在于：

根據環境質量標準，評價環境質量。

根據污染特點、分布情況和環境條件，追蹤污染源，研究和提供污染變化趨勢，為實現監督管理、控制污染提供依據。

收集環境本底數據，積累長期監測資料，為研究環境容量、實施總量控制、目標管理、預測預報環境質量提供數據。

為保護人類健康、保護環境、合理使用自然資源，制定環境法規、標準、規劃等服務。

二、分類與方法

環境監測可按其監測目的或監測介質對象進行分類。按監測目的可分為常規監測、特定目的監測（如污染事故監測、研究性監測）等；按監測介質對象可分為水質監測、空氣監測、土壤監測、固體廢物監測、生物監測、生態監測、噪聲和振動監測、電磁輻射監測、放射性監測、熱監測、光監測、衛生（病原體、病毒、寄生蟲）監測等。

環境監測的方法主要包括：

現場采樣與實驗室分析法：在污染源或受污染區域進行直接采樣，然后將樣品送至實驗室進行分析。這種方法可以實時反映污染狀況，但采樣設備和技術要求較高，同時受人為因素影響較大。

自動監測法：利用現代化儀器設備對環境中的污染物進行連續、自動、在線監測。這種方法具有實時性強、準確度高、穩定性好等優點，但建設和維護成本較高，且需要專業人員進行操作和維護。

遙感技術與GIS分析法：利用航空攝影、衛星遙感等手段對地表覆蓋物進行觀測和分析，快速、大范圍地獲取環境信息。然而，其分辨率有限，對于局部污染問題難以解決。GIS分析法則利用地理信息系統對遙感數據進行處理和分析，揭示環境問題的時空分布特征。

模型預測法：根據已有的環境數據建立數學模型，通過模型對未來環境質量的變化趨勢進行預測。這種方法可以為政策制定者提供科學依據，但預測精度受到模型選擇、數據質量等因素的影響。

三、應用領域與挑戰

環境監測在污染防治與管理、生態保護與修復、氣候變化研究等領域都有廣泛的應用。然而，環境監測仍然面臨著許多挑戰，如數據質量不高、監測設備和技術更新緩慢等。因此，需要加強環境監測的研究和投入，以期為全球環境保護和可持續發展做出更大的貢獻。

四、法律法規與監管

為了確保環境監測的準確性和有效性，各國政府和相關機構都制定了相應的法律法規和監管措施。在中國，環境監測機構需要按照規定的程序和有關的標準、法規進行監測活動，并接受相關部門的監管和檢查。同時，對于干擾自動監測設施、篡改監測數據等違法行為，也將依法追究法律責任。

綜上所述，環境監測是環境保護和管理的重要手段之一，具有科學性、實用性和全面性的特點。隨著科技的發展和創新，環境監測方法將不斷完善和優化，為人類創造更加美好的生活環境提供有力保障。